3D打印正迎来其发展时期。虽然粘合剂喷射和光聚合3D打印等各种技术在过去二十年中一直存在，但近年来，该领域已经出现了许多新的发现。
这些新发现在许多相关领域，如新型打印机（适用于工业生产的快速打印）、新工艺（从编织到纸张打印），以及新材料。作为材料科学家，最后一个领域对我们来说是最有趣的，正如自然科学和高级材料等高影响力期刊出版物的大幅增加所表现出来。
塑料和金属3D打印自80年代初以来一直被广泛使用，陶瓷、复合材料、水凝胶和聚合物等材料预计将彻底改变3D打印领域。
到目前为止，大多数活动都与制作3D物体有关，而主要关注其机械特性。我们预计下一个突破将来自于向打印对象添加功能，并将新材料与更快的打印技术相结合。耶路撒冷希伯来大学的3D打印中心正在朝功能打印方向发展，结合大学各类研究人员的专业知识，从化学、物理、计算机科学、生物学、农业和医学等学科。
未来的发展方向将集中在人机界面的设备，复合结构的3D打印，如超材料、人造器官和医疗植入物、功能食品和嵌入式电子产品。后者对物联网（IoT）和可穿戴电子产品的新兴领域至关重要。
总的来说，我们预计未来几年各科研领域将会出现重点研究突破。我们期望3D打印的世界将会结合先进的高通量打印技术和新材料，以快速生产不能生产的3D对象。
最后，社会上所传的“holy grail”还没有被发明。这将是一种打印机，能够打印不同类别的材料，使用不同的打印平台和集成后处理系统。这种能力将真正实现设计自由，从而实现完全功能的3D对象的工业生产。
